Onicogrifose: O Que É e Por Que Preocupa em Cães

Onicogrifose é o termo técnico para o crescimento anormal e exagerado das unhas, que ficam longas, espessas e curvadas para baixo, lembrando garras. O nome vem do grego onycho (unha) somado a gryphosis (curvatura), e descreve exatamente o que se vê: unhas que deixaram de ter o formato e o comprimento normais da espécie.

Em cães, a onicogrifose é um sinal clínico que merece atenção imediata porque raramente aparece sozinha. Ela é um dos achados mais sugestivos de leishmaniose visceral canina, ao lado da descamação da pele ao redor dos olhos e das feridas nas pontas das orelhas. O mecanismo tem relação com a inflamação crônica do leito ungueal provocada pela presença do parasita no organismo, que altera a velocidade de crescimento da unha.

Vale lembrar que nem toda unha comprida é onicogrifose. Cães que andam pouco em superfícies duras desgastam menos as unhas e podem simplesmente estar precisando de corte. A diferença está no aspecto: na onicogrifose a unha não apenas cresce, ela engrossa, muda de textura, ganha curvatura acentuada e frequentemente afeta várias patas ao mesmo tempo. Diante desse quadro, em região com transmissão de leishmaniose, o caminho correto é procurar um veterinário e investigar antes de simplesmente cortar.

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